Ciclo estral da égua: fases, hormônios e sinais de cio

A reprodução da égua acompanha as estações do ano. A égua é uma espécie poliéstrica sazonal de dias longos: tende a ciclar com mais regularidade quando os dias aumentam e pode entrar em anestro durante o inverno. Na transição da primavera, os ovários podem apresentar crescimento folicular antes de ocorrer uma ovulação; por isso, o comportamento pode ser irregular nessa fase.

Como funciona o ciclo estral?

Durante a estação reprodutiva, o ciclo entre ovulações dura em média cerca de 21 a 22 dias. O estro, ou cio, costuma durar aproximadamente 5 a 7 dias, mas pode variar entre éguas e conforme a época do ano. Esses números descrevem médias: não servem sozinhos para prever o dia da ovulação.

No estro, o desenvolvimento do folículo ovariano e a produção de estrógenos estão associados à receptividade sexual. A ovulação geralmente acontece perto do final do cio. Depois, forma-se o corpo lúteo, que produz progesterona e caracteriza o diestro, fase em que a égua normalmente não aceita o garanhão. Se não houver gestação, a liberação uterina de prostaglandina promove a regressão do corpo lúteo por volta de duas semanas após a ovulação, permitindo o início de um novo ciclo.

O que observar no manejo?

Entre os sinais de cio podem estar elevação da cauda, micção frequente, exposição do clitóris e maior receptividade ao garanhão. A intensidade desses sinais varia. Na transição sazonal, podem ocorrer períodos prolongados de receptividade sem ovulação; observar o comportamento, portanto, não confirma que a ovulação aconteceu.

Registrar as datas dos sinais observados, exames, achados de ultrassonografia, ovulação e coberturas ou inseminações ajuda a acompanhar o histórico reprodutivo. A avaliação veterinária, incluindo exame reprodutivo e ultrassonografia quando indicada, é a forma de interpretar em que fase a égua está e orientar o manejo.

Um histórico digital organizado também facilita comparar ciclos e encontrar informações importantes entre atendimentos. O registro apoia a rotina da equipe, enquanto a interpretação e as decisões reprodutivas cabem ao médico-veterinário.

Referências

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Ginther, O. J. Reproductive Biology of the Mare: Basic and Applied Aspects. 2ª ed., 1992.